В 1996 году Фондом имени В.И. Вернадского была учреждена первая в России именная негосударственная стипендия, присуждаемая студентам-экологам и студентам других специальностей, занимающимися проблемами устойчивого развития. В этом году в конкурсе студенческих стипендий приняли участие более сотни студентов, аспирантов и докторантов из 36 высших учебных заведений России, Чехии, Болгарии, Украины и Белоруссии.
Ухтинский государственный технический университет участвовал в этом конкурсе впервые.